Il recupero degli edifici che compongono l’antico insieme costituito dalla casa principale, dalle case delle famiglie (in famiglie si dividevano gli “ospiti” della Colonia) è stato eseguito senza una logica coerente, in tempi diversi. Pertanto, accanto a recuperi di discreta fattura si collocano edifici affetti da contaminazioni sia formali che materiali ai quali si sono aggiunte nuove costruzioni, all'insegna dell'omologazione a modelli residenziali periurbani.

 

Rimane un edificio, tra le cui pertinenze vi è una tettoia di singolare fattura, se si pensa al contesto agricolo attuale, ma ben decifrabile in relazione alla destinazione degli edifici dell’epoca. Capannone per la ricreazione? Locale per la celebrazione della S. Messa, poi sostituito da una Cappella oggi distrutta? Il ritrovamento dei progetti (firmati dall’On. Cesare Valerio) potrà completare le conoscenze sulla destinazione d’uso dei locali, oggi ricostruite grazie a bibliografia e racconti degli abitanti del luogo, in cui l’imprecisione (involontaria) deriva dalla trasmissione orale di notizie incomplete, romanzate, inventate. (La storia dell’edificio e delle vicende ad esso collegate, inserite nel contesto della Torino pre e post unitaria meriterebbe uno studio a se stante).

 

Si tratta di una località che ha una Storia, sviluppatasi a partire da un’epoca in cui Torino era capitale non solo amministrativa, ma culturale. L’epoca che ha visto l’azione di grandi figure: nel fronte laico Cavour ed altri illuminati uomini di Stato e nel clero Giuseppe Cafasso, Giovanni Cocchi, Giovanni Bosco, Leonardo Murialdo, Giuseppe Cottolengo, quasi tutti noti come i Santi del sociale che, a partire da una risposta alle esigenze derivanti da una rapida urbanizzazione di Torino, attorno alla metà del 1800, hanno creato strutture, organizzazioni e reti (Congregazioni religiose) oggi diffuse a livello mondiale. 

 

E’ l’epoca in cui hanno preso forma interventi innovativi prodigiosi nelle tecnologie, nelle infrastrutture ed anche nel sociale che si sono propagati nel tempo e nello spazio. Uomini di fede e di azione che hanno colto l’importanza del collegamento tra l’attività materiale e quelle di studio e relazione, dei viaggi e del trasferimento delle conoscenze, in un periodo di grande fermento per la Storia d’Italia in cui nobiltà, borghesia e clero dibattevano vivacemente tematiche che ancora mantengono un’elevata priorità.  

 

 

A partire dal 2003 è iniziato il recupero della parte abitativa, non ancora completato, secondo criteri di coerenza nei materiali e nello stile con gli edifici rurali tradizionali, senza trascurare, però che nel plasmare le scelte stilistiche vi fu l’intervento di personaggi della Capitale, tra i quali l’On. Cesare Valerio, scossi dal vero motore di tutte le attività, Don Giovanni Cocchi.

 

Don Giovanni Cocchi, “promotore, fondatore ed anima dell’Opera degli artigianelli” nacque a Druent (Torino) il 2 luglio 1813. Sacerdote vulcanico e pieno di energie è relegato quasi nell’oblio, affettuosamente ricordato nei testi sull’opera di Leonardo Murialdo, è offuscato da giganti alle cui fortune contribuì senz’altro il carisma, aiutato dalla prudenza e dalla capacità di calcolo nel tessere relazioni con i potenti benefattori e con i vertici del clero piemontesi. Una figura a torto considerata minore, che merita di essere rivalutata per le innovazioni che portò nel panorama torinese. Dalla sua iniziativa derivò il primo oratorio a Torino: nel 1840, in regione detta Moschino, sulla riva sinistra del Po, dava inizio all’oratorio dell’Angelo Custode. “L’anno successivo l’Oratorio si spostò in Vanchiglia, sotto la tettoia di un orto. Nel cortile attiguo egli eresse una Cappella, impiantò un teatrino, si procurò attrezzi ginnastici, che erano attrattiva del tutto nuova a Torino….. Nel 1849, dopo alcuni mesi di sospensione dell’attività dovuta ai tristi momenti successivi alla ripresa della 1a guerra per l’Indipendenza, … l’Oratorio fu affidato al teologo Borel sotto al direzione di Don Bosco”.

 

 

 

 

In Novembre Don Cocchi partì per Cavoretto, “per fare di Cavoretto il tirocinio su piccola scala e, dopo nove anni, trasportare la Colonia Agricola nel podere di Moncucco”.

 

 

 

ed aggiungendo:

“Ora al contrario chi visitasse quel tenimento, lo vedrebbe da capo a fondo innovato: vedrebbe non senza meraviglia quasi nel centro di esso andarsi erigendo un edificio semplice sì ma ampio, disegnato con sapienza grande da quell’ottimo ingegnere Cesare Valerio, che io non so ringraziare, né egli il vuole, dicendo con gran cuore che il suo premio è l’amore che porta a noi e ai poveri nostri fanciulli; vedrebbe lunghi e compiuti filari di viti novelle, piantate a dovere e con arte; vedrebbe qui ampi vivai di pianticelle, là schierate belle file di alberi fruttiferi e di gelsi, dono questi ultimi in gran parte del cav. Senatore Giovanni Audifreddi, che quanto è perito agronomo, tanto fu per noi savio consigliere e benefattore munifico, vedrebbe poi dovunque smossi e colti e fecondati i campi, e popolata di utili animali di ogni sorta la tenuta stessa, e in fine arricchita di una fornace e di quant’altro occorre per la fabbricazione di tubi che si usano nel così detto drenaggio o fognatura e ciò per provvida munificenza del signor Ministro dell’agricoltura, che ci inviò perfino chi diriga ed insegni ai nostri coloni i lavori di quella nuova ed utile industria; e tutto questo vedendo non potrebbe a meno rallegrarsi con chi seppe con fatiche e sacrificii personali inenarrabili dar vita a tutte queste opere e sostenerle tanti anni e compierle.”

 

 

.La vita nella Colonia era organizzata in base ad uno Statuto organico nel quale era riportato anche il regolamento che disciplinava giornata dei Giovanetti.

 

Sono state rintracciate varie relazioni annuali sull’attività della Colonia nelle quali si dà conto delle attività svolte, delle spese sostenute e delle entrate registrate, della salute fisica e morale dei giovani ospiti.

 

“Fin dal 1869, Don Cocchi aveva lasciato la direzione della Colonia nelle mani di Don Giuseppe Chelotti. In quegli anni, l’avvicendarsi continuo di maestri e coadiutori aveva nuociuto alla regolarità della casa ed alla formazione dei giovani. All’inizio del 1873 il Direttore si era dimesso e, dopo pochi mesi, anche il successore lasciò l’incarico, che ritornò così nelle mani di Don Cocchi. Il 30 novembre del 1874 la “Gazzetta Piemontese” aveva pubblicato un violento articolo accusando “il personale dirigente della Colonia agricola di trattare crudelmente i giovani ricoverati”.

 

La Direzione dell’Opera degli Artigianelli, dopo aver convocati “Don Cocchi e i Rettori della Colonia e del Riformatorio, onde deliberare definitivamente sul da farsi relativamente alla Colonia, per rimediare ai gravi disordini che attualmente ne disturbano l’andamento”, nel marzo 1876 stabilì: “ stante le cattive condizioni in cui si trova attualmente la Colonia Agricola di Moncucco” che non si accettassero altri giovani dal carcere correzionale di Torino e che l’istituzione fosse trasformata “in ricovero per i fanciulli abbandonati, di età minore di anni 14, affittandone i beni”. Lo stesso Don Cocchi doveva riconoscere che nel quinquennio 1870-75 i ragazzi evasi erano stati sessantuno e che nell’anno 1875-76 il numero complessivo dei giovani era sceso da 71 a 41.

 

Nel settembre del 1876 il segretario del Collegio dell’Opera degli Artigianelli, annotava sul verbale: “aperta la seduta verso le ore quattro pomeridiane, il Rettore e il Direttore Peretti fanno la relazione del viaggio da essi fatto in Francia (...). Come risultato delle loro osservazioni essi, nella considerazione che presentemente l’Associazione di Carità non ha sufficiente personale disponibile per la direzione della Colonia Agricola di Moncucco e d’altronde non ha mezzi sufficienti per procurarselo per mezzo di proporzionati stipendi, propongono di vendere la stessa Colonia e di impiantarne un’altra, pe rora in minori proporzioni, presso Torino, collo scopo di tenervi i ragazzi di età minore di 12 anni, ed una squadra di giovani di età fra i 10 e 16 anni raccolti dalle altre due case, fra quelli che mostrassero disposizione alle professioni agricole, allo scopo di esercitarli alla coltura degli orti, dei giardini e delle vigne”.

 

Tutti i beni immobili e mobili della colonia di Moncucco furono acquistati da certo avv. Musso di Genova, per la somma di L. 115.000, pari a più del doppio di quella versata nel 1854 per l’acquisto del medesimo terreno.

 

Intanto a Moncucco, durante un’assenza di Don Cocchi, si erano verificati gravi disordini. Il segretario della Direzione di Torino gli scrisse, esprimendogli il rincrescimento e invitandolo a sollecitare lo scioglimento della casa ed il Murialdo andò prontamente sul posto per parlare ai giovani in tono paterno, ma serio e severo.

 

La decisione di abbandonare definitivamente Moncucco riuscì assai penosa per Don Cocchi, com’è naturale. Una sua lettera, inviata a Don Costantino e datata alle ore tre del mattino della prima domenica di avvento del 1877, documenta in modo drammatico il suo stato d’animo, rivelandone nel tempo stesso il temperamento e l’acuta tensione che era venuta creandosi tra lui e i membri della Direzione e lo stesso Murialdo, il quale aveva, ormai da quattro anni, fondata una Congregazione religiosa tra il personale insegnante e assistente del Collegio degli Artigianelli. Stralciamo le seguenti significative espressioni: “pare a te che possa tornare indifferente ad un padre la morte d’una figlia, per la quale portava un amore sviscerato? Pazienza, mi rassegnerei anche più volentieri, quando la morte sopravvenuta fosse stata naturale; ma vedermela uccisa e sacrificata! E, quel che maggiormente deve accrescere il mio dolore, essere obbligato ad assistere ai suoi funerali! Oh, Costantino, non disturbarmi maggiormente! E se è varo che tanto diventa amara la perdita di una creatura che tanto abbia costato ad allevarla, immaginati il mio dolore quanto debba essere intenso: dovermi vedere, sotto i miei occhi, a venderne le spoglie di questa creatura, che Dio solo sa quanto mi abbia costato... Ma lasciamo perdere le nenie: il sacrificio è compiuto e coglio compierlo generosamente, tutto fiducioso nel Signore, che saprà (spero) tenermente conto.

Del resto senti, Costantino, io ti richieggo d’un favore, ed è che tu mi faccia questo onore di credere alal sincerità della mia benevolenza, epperciò ti assicuro che la mia intenzione fu sempre quella di venire vicino, presso di te, per aiutarti a portare cotesto peso, che veggo anche un poco superiore alle tue forze; e siccome fui io che concorsi ad indossartene, sento tutto il dovere di non abbandonarti e lasciarti in balia della sventura: a queste parole vorrei che mi credessi. E poi fammi questo altro piacere: di non unirti anche tu al coro di coloro che per timidità o per non avere disturbi mi fanno l’opposizione; che in questo caso trovandomi precisamente nella condizione di Giobbe, potrei rispondere a quelli che dicono di volermi bene, che sono amici importuni; ed a te, che figureresti la moglie, ripeterti: quasi una de stultis mulieribus locuta es. Dunque zitto, né inquietarti, né inquietarmi.

Perdiego! che sia diventato un imbecille, rimbambito, folle, matto! Ma e che cosa in fin dei conti domando? Lasciatemi correre la mia via. Che cosa altro volete da me? Se del mio ho niente, ho mai avuto niente e voglio niente. Lasciatemi correre la mia via. Disposto, dispostissimo, come S. Giovanna Francesca de Chantal, di passare sopra a quanto possa aver di più caro per correre la mia via. Questa è la risposta alla tua lettera e a quella dell’Ing. Peretti, quale con tutto ciò amo, come amo altresì tutti coloro che gliela hanno ispirata; l’intenzione dei quali rispetto, ma, con gran rammarico, nel presente fattispecie, non divido, e quindi per non mettermi nell’occasione di offendere la carità, per ora me ne tengo isolato... e corro la mia via”.

 

Le relazioni tra Don Cocchi e la Direzione Superiore dell’Associazione di Carità da lui fondata furono difficili fin dai primi anni. Don Cocchi, infatti, non aveva particolari attitudini né capacità amministrative, né la costanza era sua virtù caratteristica. La Direzione, invece, aveva come compito precipuo quello di garantire l’amministrazione corretta ed oculata e di consolidare le opere esistenti. Da un lato c’era uno spirito vulcanico, sempre aperto a nuove idee e facilmente disposto a correre nuove avventure; dall’altro c’erano uomini che basavano la loro azione soprattutto sulla prudenza, che non esclude lo zelo, ma vagli alle circostanze, le forze e i mezzi in ordine al conseguimento del fine comune a tutti: l’educazione umana, professionale e cristiana della gioventù povera, abbandonata e operaia.

 

La prima colonia agricola fu un modello per altre, realizzate sotto la supervisione di Don Cocchi in altre regioni italiane. Fermando, per ora, il resoconto delle vicende della Colonia e delle altre iniziative che videro impegnato Don Cocchi, si può ritenere che oltre al carico di attività che lo vedevano peregrinare da un luogo all’altro, spesso trascurando i doveri di buona amministrazione, egli pagò una certa organicità con le figure di spicco al governo e per questo finì inviso alla Curia vescovile torinese, in un periodo in cui tra Stato e Chiesa non correvano buoni rapporti. Senza le innovazioni di cui fu capace, rette da un’energia e da una pervicacia prodigiose, la Storia non avrebbe, probabilmente, preso la stessa piega. Oggi la Chiesa venera figure sante, i cui frutti sono evidenti e la cui condotta nel lungo termine è stata vincente; è tuttavia doveroso ricordare anche chi gettò le fondamenta di opere straordinarie.

 

 

Anche le relazioni tra Don Giovanni Cocchi e Don Giovanni Bosco possono incuriosire il lettore. Su questo tema stiamo lavorando per proporre un documento organico. Per ora, segnalo i seguenti riferimenti: